De stroomgebieden van de rivieren Var en Estéron, onderdeel van de Alpes Maritimes (Zeealpen), herbergen misschien wel het meest prachtige fietsgebied in Frankrijk:
je vindt hier in het hogere Var dal, beklimmingen tot net iets boven 2000 meter hoogte (Col des Champs). En prachtige onbekende beklimmingen (zoals Col de la Sinne (top op 1438 m hoogte)). En je vindt er schitterende kloven, in het Frans Gorges geheten, ondermeer Gorges de Daluis, Gorges du Cians en Gorges de la Vésubie. Dit ligt allemaal ten noorden van het dal van de Var rond Entrevaux.
Ten zuiden van de Var liggen dan weer zeer rotsachtige bergmassieven rond de rivier de Estéron. Reken hier op vaak smalle wegen waar vrijwel geen verkeer op de weg zit, zeer kleine verstopte dorpjes tegen rotsen aangebouwd, de nodige indrukwekkende rotsformaties en rotspassages (clues) maar daarom ook kans op grind/steentjes op de wegen, en adembenemende uitzichten. De hoogste punten over verharde weg liggen hier rond 1000 tot 1100 meter hoogte (met het dal van de Var op 450 meter hoogte tot 150 meter hoogte). Maar met de Mont Vial (top op 1522 m), vanuit het dal van de Var bij St. Martin-du-Var (op 150 meter hoogte), kun je ook hier in één klim flink veel hoogtemeters maken.
Een mooie uitvalsbasis voor een vakantie in dit gebied is het dal van de Var tussen Entrevaux en Saint-Martin-du-Var. En als je je uitvalsbasis iets ten noorden van Nice kiest (zoals Saint-Martin-du-Var), dan ligt ook het prachtige achterland van Nice ten oosten van de Var in het bereik, om bijvoorbeeld naar Col de Braus (1002 m) of Col de Turini (1607 m) te fietsen. Vanaf de top van Col de Turini kun je ook nog naar bijna 2000 meter hoogte fietsen via een rondweg in een schitterend Alpenlandschap (Circuit de l’Authion), het betekent wel dat je 2x een klim van 10% voor de wielen krijgt. Bedenk wel dat door de vele heuvelruggen en bergmassieven ten oosten van de Var, de route afstanden lang kunnen worden ook al liggen plaatsen hemelsbreed niet zo ver uit elkaar. Kies je een uitvalsbasis dichterbij Nice (zoals bijv. Carros), dan zul je de twee drukke doorgaande wegen in het dal van de Var net noordelijk van Nice moeten trotseren. Echter langs de doorgaande weg westelijk van de Var ligt een uitstekend geasfalteerd fietspad.
Routeyou.com overschat het aantal hoogtemeters in dit gebied (in ieder geval t/m oktober 2022). Routes zijn daarom minder zwaar dan ze lijken te zijn.

De routes die ik in dit gebied heb gemaakt met als vertrekpunt Entrevaux, heb ik zelf nooit gefietst (de enigste uitzondering voor de routes op mijn website, want normaal gesproken fiets ik vrijwel alle routes voordat ik die publiceer). Deze routes heb ik gemaakt voor Koen van de Wiel uit Best. Hij heeft ze gefietst in de zomer van 2021 en foto’s doorgestuurd.
De langste routes vanuit Carros heb ik wel zelf gefietst in oktober 2022, de kortere routes vanuit Carros zijn door clubgenoten van mij gefietst in oktober 2022.

In onderstaande tabel staan al mijn routes in dit gebied, met de link naar de website waarop de route is gepubliceerd. Routeyou.com overschat het aantal hoogtemeters in dit gebied (in ieder geval t/m oktober 2022). Routes zijn daarom minder zwaar dan ze lijken te zijn.
(*): In de tabel wordt een realistische inschatting gegeven van het aantal hoogtemeters (de hoogtemeters die routeyou aangeeft zijn niet overgenomen).
Naam route | Afstand (km) | Hoogte- meters (m) (*) | Startpunt route |
---|---|---|---|
Door en bovenlangs de Gorges de la Vésubie in le Pays niçois | 63 | 900 | Carros |
Deux Gorges (Cians et Daluis ) en Haut-Var | 84 | 1400 | Entrevaux |
Deux Gorges (Daluis et Cians) en Haut-Var | 85 | 1400 | Entrevaux |
Haut Estéron | 92 | 2000 | Entrevaux |
Le Pays niçois via Gorges de la Vésubie en Col de la Porte | 96 | 1800 | Carros |
Haute Estéron via Côte de Sigale en Côte de Saint Antonin | 103 | 1700 | Carros |
Gorges de Daluis en Col des Champs | 115 | 2250 | Entrevaux |
Deux grands cols et deux gorges (Cians et Daluis) en Haut Var | 126 | 2700 | Entrevaux |
Tussen de Var en de Estéron | 126 | 2500 | Entrevaux |
Col de Bleine en Clue d'Aiglun: Haute Estéron | 126 | 2200 | Carros |
Le Pays niçois via Gorges de la Vésubie, Col de Turini (en Circuit de l'Authion) (zonder Circuit de l'Authion: 113 km en 2300 hm). | 129 | 2800 | Carros |
Hieronder worden alle routes ingeladen vanuit de route websites. Routeyou.com overschat het aantal hoogtemeters in dit gebied (in ieder geval t/m oktober 2022). Routes zijn daarom minder zwaar dan ze lijken te zijn.
- Door en bovenlangs de Gorges de la Vésubie in le Pays niçois:
- Deux Gorges (Cians et Daluis) en Haut-Var:
- Deux Gorges (Daluis et Cians) en Haut-Var:
- Haut Estéron:
- Le Pays niçois via Gorges de la Vésubie en Col de la Porte:
- Haute Estéron via Côte de Sigale en Côte de Saint Antonin:
- Gorges de Daluis en Col des Champs:
- Deux grands cols et deux gorges (Cians et Daluis) en Haut Var:
- Tussen de Var en de Estéron:
- Col de Bleine en Clue d’Aiglun: Haute Estéron:
- Le Pays niçois via Gorges de la Vésubie, Col de Turini (en Circuit de l’Authion):